国鉄時代から高山線で普通列車として活躍、両運転台のため小回りが利く。
キハ４８に増結たり、高山〜飛騨古川の区間運転・
そして、最終列車の単独運転を主に受け持っている。
現在はすべてがＪＲ東海オリジナル色となり、エンジンを高出力型に乗せ換え、
使用されている。一部に城北線でワンマン使用された車両がある。