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Dアフガン、イラク　ＰＴＳＤ年間１万人超　米軍　東洋医学を活用　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　提供：東京新聞2010年7月4日 朝刊

　　2001年の米中枢同時テロ後に米国が始めたアフガニスタン戦争での米兵の死者は、今年5月末に計千人に達し、厳しい戦闘が続いている。03年開戦のイラク戦争と合わせ、個々の米兵の戦場派遣は複数回に及び、心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）と診断される米兵も07年以降、年間1万人超で推移。問題の深刻化とともに、米軍は東洋古来の鍼（はり）や日本発祥のレイキ（霊気）など、西洋医学に代わる「代替医療」を治療に積極的に導入し始めた。　（米南部テキサス州フォートフッドで、嶋田昭浩）

　「家にいてもドアがばたんと閉まる音がすると、あわてて床に伏せ、もう（戦地ではないので）銃など近くにないのに、手に取ろうとしたものだ」
　テキサス州オースティンの大学院で東洋医学を学ぶトニー・ベイルズさん（３９）は、07年にイラクから戻りＰＴＳＤと診断された当時を振り返る。
　最初の戦地派遣は03年に10月。2度目は05年から16カ月に及び、衛生兵として、反米武装勢力の攻撃で死亡した米兵の遺体の収容に当たった。イラクでは陸橋の下などに爆弾が仕掛けられるケースも多く、「今でも（米国で）陸橋を車で通る時は怖い」と打ち明ける。ＰＴＳＤとの診断後、最初は西洋式精神医学の治療を受け、抗うつ剤を投与されたが、かえって症状が悪化。不眠症への対応として自分でアルコールを用い始めた。
　一方、イラクで背中を負傷した際に有効だった鍼治療が精神的な機能障害に対しても使われていると知り、07年夏、民間の医療機関で鍼治療を再開。最初の治療後に約30時間も眠った。週一回の治療を続けるうち、数カ月でＰＴＳＤが改善した。
　「ばかげた戦争だと感じる。でも、まだ親友たちが戦場にいるので複雑な思いだ」と話すベイルズさん。自らも鍼の技術を習得。自身と同じ症状に苦しむ多数の患者を助けるため「一生の仕事にしたい」と願っている。
　米軍によると、アフガニスタン、イラクの両戦争に派遣され、ＰＴＳＤと診断された米兵は、02年には138人だったが、その後、急増。07年に11,606人と初めて1万人を超え、08年には14,081人、昨年は13,263人だった。
　「米軍で、最初にＰＴＳＤの治療プログラムに鍼を導入したのは07年。この基地では年間約300人に鍼治療をしているが、施設と人員を増やせば（患者数は）2、3倍にも増えるだろう」と陸軍フォートフッド基地の臨床心理学者ウェッシュ博士（６７）は話す。
　「ＰＴＳＤ患者は神経系統に極めて複雑な問題を抱えており、多くの兵士は痛みを訴える。頭痛は他の治療法ではあまり効果がないが、ここで行う鍼、マッサージ、レイキなどは、ほとんどのケースで痛みを軽減させ、有効に機能する」とウェッシュ博士。
　手を使って体内のエネルギーを調整するとされるレイキは、米国立衛生研究所の研究対象。博士は「（20世紀初めに）日本で生まれたレイキは1940年代にハワイへ伝わり、その後、各地へ広まった。ここでは3人の専門家が患者に対処している」。
　こうした代替医療を受け、症状が改善して再び戦地へ赴く米兵もいるという。